Las llamadas “lágrimas de sirena”, o “nurdles” en inglés, son pequeñas bolitas de plástico que la industria utiliza para construir de todo: desde botellas hasta televisores. Es la materia prima de todo lo que se hace con plástico, los “ladrillos” con los que se construye este material.

Al ser tan pequeñas, las lágrimas de sirena resultan fácilmente transportables. Luego, las fábricas las funden y moldean en todo tipo de productos. El gran problema es que, justamente por ser tan pequeñas, muchas veces se extravían. Ya sea por una mala gestión en el transporte o también por descuidos en el proceso de producción, algunas de estas bolitas se pierden y terminan en ríos y océanos.

Así dicho, puede no parecer muy grave. El problema es que son tantas las lágrimas de sirena que permanentemente se transportan y utilizan, que al final son miles de millones las bolitas de plástico que van a parar al mar.

Tanto así que se considera que esta es la principal fuente de contaminación por plástico de los océanos.

Problema para la fauna marina

La contaminación con lágrimas de sirena tiene muchos inconvenientes. El principal es que, por ser pequeñas y coloridas, muchos animales marinos pueden confundirlas con alimento. Como tienen sustancias nocivas, esto es un verdadero peligro para la fauna.

Las toxinas ingeridas luego se transfieren a los tejidos de los organismos que los comen, y son resistentes, por lo cual los efectos peligrosos de la contaminación generada hoy permanece durante años.

También es un problema para la salud humana

Además, las lágrimas de sirena pueden ser colonizadas por microbios, lo cual las vuelve peligrosas para los seres humanos. Un estudio que investigó los nurdles en cinco playas habilitadas para baños en East Lothian, Escocia, encontró que todas tenían estas bolitas, y que estaban cubiertas con E. coli, la bacteria responsable de la intoxicación alimentaria.

Y eso es solo un estudio en un lugar del mundo. Pero si te gusta vacacionar en la playa, debes prestar mucha atención, porque puede que en ese sitio también haya contaminación de lágrimas de sirena.

¿Qué podemos hacer?

Lo principal es seguir informándose, aprender a identificarlas y, si se descubren nurdles en una playa, conectar de inmediato a alguna organización ambientalista. Además, como siempre, es una buena idea empezar a consumir menos plásticos, sobre todo los de un solo uso.

¡Lo primero es tomar consciencia! ¡Replica este mensaje!

Fuentes:

La Nación

Sostenibilidad