Frente a la alegría que manifiestan los perros ante sus dueños, los gatos pueden parecer animales más bien fríos. Esta diferencia se debe a que los canes descienden de los lobos, animales que viven en manada, mientras que los gatos provienen del gato africano, un animal solitario.
Aunque puedan parecer distantes o egoístas, la realidad es que los gatos son muy susceptibles a la influencia de sus dueños. Así lo reveló un grupo de científicos que analizó las personalidades de los dueños y su influencia en las mascotas.
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"Es muy posible que los animales domésticos puedan ser afectados por la manera en que interactuamos con ellos y cómo los tratamos. Ambos factores se ven influenciados por nuestras diferencias de personalidad", explicó Lauren Finka, una de las investigadoras.
El estudio se realizó con más de 3.000 dueños de gatos. Utilizaron el sistema de medición Big Five Inventory (BFI), que se utiliza para medir las cinco grandes dimensiones de la personalidad: extroversión, apertura a nuevas experiencias, concientización, neuroticismo y amabilidad.
Los investigadores descubrieron que los dueños con un mayor nivel de neuroticismo (inestabilidad emocional, ansiedad y tensión) tenían gatos con problemas de comportamiento (agresividad, ansiedad, miedo), o actitudes relacionadas con el estrés. Adicionalmente, estos felinos solían tener sobrepeso.
Por otro lado, las personas extrovertidas tenían una mayor probabilidad de tener animales que se dieran más libertades para dejar la casa y explorar el exterior. Los participantes que obtuvieron un alto nivel de amabilidad afirmaron estar más satisfechos con sus mascotas.
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A pesar de que los resultados apuntan a que los gatos toman rasgos de la personalidad de sus dueños, los investigadores creen que se necesita más evidencia para comprender la forma en la que este fenómeno sucede.
"La mayoría de los dueños quiere ofrecer el mejor trato a sus gatos, y estos resultados destacan una relación importante entre nuestras personalidades y el bienestar de nuestros animales domésticos", dijo Finka.
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