Descubren cañones submarinos ocultos bajo el hielo de la Antártida: un equipo internacional de investigadores comunicó un avance sin precedentes en la exploración de la Antártida, revelando un laberinto de barrancos oceánicos que hasta ahora permanecía desconocido. Este hallazgo amplía considerablemente el conocimiento sobre la geografía submarina de la región y su influencia en los ecosistemas oceánicos.

Nuevo mapa multiplica por cinco los cañones conocidos

El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Barcelona y el University College de Cork, fue publicado en la revista Marine Geology. Según el informe, se identificaron 332 redes de cañones submarinos, algunos de ellos situados a más de 4.000 metros bajo el hielo, multiplicando por cinco la cantidad previamente registrada.

Este mapa detallado permite comprender mejor la compleja topografía submarina de la Antártida y abre nuevas oportunidades para la investigación científica en la región.

Los cañones submarinos, que forman valles esculpidos en el lecho marino, desempeñan un papel decisivo en la dinámica oceánica. Crédito: Marc Cerda – Universidad de Barcelona
Los cañones submarinos, que forman valles esculpidos en el lecho marino, desempeñan un papel decisivo en la dinámica oceánica. Crédito: Marc Cerda – Universidad de Barcelona

Importancia de los cañones submarinos

Los cañones submarinos no son solo formaciones geológicas impresionantes, sino que desempeñan un papel clave en la circulación oceánica. Actúan como conductos naturales que transportan sedimentos, nutrientes y masas de agua desde la plataforma continental hacia las profundidades del océano, regulando ecosistemas marinos y contribuyendo al equilibrio del clima global.

El estudio también destaca que estos cañones podrían ser esenciales para entender mejor los procesos de erosión y sedimentación, así como los impactos del cambio climático en las capas de hielo y los océanos circundantes.

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Un nuevo catálogo de alta resolución identifica 332 redes de cañones submarinos en el lecho marino del continente antártico. Crédito: Universidad de Barcelona
Un nuevo catálogo de alta resolución identifica 332 redes de cañones submarinos en el lecho marino del continente antártico. Crédito: Universidad de Barcelona

Implicaciones para la ciencia y el futuro

Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento geológico, sino que también abre nuevas líneas de investigación sobre biodiversidad marina, corrientes oceánicas y dinámica de los ecosistemas antárticos. Los científicos señalan que explorar estos cañones submarinos podría ayudar a predecir cómo responderán los océanos y los ecosistemas polares a los cambios ambientales futuros.