Crisis: 92 ballenas grises muertas en California Sur

Crisis: se encontraron 92 ballenas grises muertas en California Sur durante la temporada 2024-2025. En este sentido, se registró una mortalidad histórica de cetáceos grises en México. La disminución de alimento en el Ártico y cambios en la temperatura del agua amenazan su supervivencia.

92 ballenas grises varadas: una temporada crítica

Durante la temporada de reproducción 2024-2025 en Baja California Sur, se registraron 92 ballenas grises varadas, una de las cifras más altas en décadas, según datos de NOAA Fisheries. Este número coincide con una caída del 90% en nacimientos, contabilizando apenas 85 crías en las principales lagunas de reproducción del estado.

La población de la ballena gris del Pacífico Norte Oriental se situó entre 11 700 y 14 450 ejemplares, la tercera cifra más baja desde 1967, evidenciando un preocupante declive.

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Desnutrición y desplazamientos atípicos

Expertos señalan que la disminución de alimento en el Ártico, causada por el derretimiento de hielos y cambios en la temperatura, estaría detrás de la mortalidad. Las ballenas llegan debilitadas a las aguas mexicanas, aumentando la probabilidad de varamientos, señala Lorena Viloria Gomorra, investigadora del PRIMMA.

Además de los varamientos, se detectó un alto número de ballenas en condición corporal deficiente, con reservas de grasa tan bajas que los huesos se marcan bajo la piel, indicando severas deficiencias alimenticias durante la migración.

Un historial de eventos de mortalidad inusual

Esta crisis no es nueva: entre 2019 y 2022, la NOAA declaró eventos de mortalidad inusual para la especie, registrando entre 83 y 88 muertes por temporada. Tras un aparente periodo de recuperación, el repunte en 2025 encendió nuevamente las alarmas sobre la población de ballena gris.

Desde 2016, cuando se estimaron casi 27 000 ejemplares, la población ha caído entre un 41% y 51%, y la temporada 2024-2025 representa la tercera estimación más baja en casi seis décadas de seguimiento.

Disminución histórica de nacimientos

Los censos muestran que apenas 85 ballenatos fueron contabilizados en la temporada 2024-2025, lo que representa un 90% menos que un año promedio. Lagunas históricamente productivas como San Ignacio y Bahía Magdalena registraron cifras mínimas de crías, reforzando la gravedad de la situación.

En febrero de 2025, se reportó un avistamiento inédito de al menos 50 ejemplares en el Parque Nacional Cabo Pulmo, indicando un cambio en las rutas migratorias posiblemente relacionado con fenómenos climáticos como La Niña, que alteraron la temperatura del agua y obligaron a las ballenas a desplazarse hacia el sur en busca de condiciones óptimas.

Estos desplazamientos aumentan el gasto energético, comprometiendo la supervivencia y el éxito reproductivo de los mamíferos marinos.

* Este texto es parte de una alianza periodística entre Mongabay Latam y Causa Natura.