Cada año nacen 74.000 niños con hepatitis C en el mundo: un estudio revela cifras alarmantes país por país.
Un estudio publicado en The Lancet y liderado por científicos del Reino Unido estima que unos 23.000 niños siguen infectados con el virus a los cinco años de vida. Pakistán, Nigeria, China, Rusia e India concentran la mitad de los casos globales.
🌍 Transmisión vertical del virus: una realidad poco visibilizada
Cada año, cerca de 74.000 bebés nacen con hepatitis C, según un estudio global que por primera vez brinda estimaciones país por país. De esos, al menos 23.000 siguen infectados a los cinco años.
- Detectar para tratar: una urgencia en salud pública
La investigación destaca la importancia de mejorar los sistemas de testeo, sobre todo en mujeres embarazadas, ya que el embarazo representa una oportunidad clave para diagnosticar y tratar a tiempo.
- Países con más casos: Pakistán, Nigeria, China, Rusia e India
Estos cinco países concentran la mitad de las transmisiones verticales a nivel global. Las cifras ponen en evidencia brechas de acceso a diagnóstico y tratamiento.
- Un virus curable, pero poco diagnosticado
A pesar de que existen tratamientos orales con tasas de curación superiores al 90% desde 2014, solo el 36% de quienes tienen hepatitis C saben que están infectados.
- Hepatitis C en niños: tratamiento posible a partir de los 3 años
La mayoría de los niños infectados elimina el virus naturalmente antes de los 5 años, pero quienes no lo hacen pueden acceder a tratamientos efectivos a partir de los 3 años.
- Falta de pruebas durante el embarazo: una barrera clave
Aunque se recomienda hacer pruebas de hepatitis C a todas las embarazadas, su aplicación es escasa incluso en países con guías claras. También se investiga si los tratamientos son seguros durante el embarazo.
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qué es la hepatitis C
Es una enfermedad infecciosa del hígado causada por el virus de la hepatitis C (VHC). Se transmite principalmente a través del contacto con sangre contaminada, y en muchos casos puede ser asintomática durante años, lo que dificulta su diagnóstico temprano.
¿Cómo se transmite?
- A través de transfusiones de sangre no controladas (aunque hoy es muy raro en países con buenas prácticas sanitarias).
- Por el uso compartido de agujas o jeringas (por ejemplo, entre personas que consumen drogas inyectables).
- Mediante procedimientos médicos o estéticos con material no esterilizado.
- De madre a hijo durante el embarazo o el parto (transmisión vertical).
- Raramente, por contacto sexual sin protección, especialmente en presencia de sangre.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas no presenta síntomas al principio. Cuando los hay, pueden incluir:
- Fatiga
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Orina oscura
- Ictericia (coloración amarillenta de piel y ojos)