Crían cerdos modificados para trasplantes de riñón: en una granja ubicada en el estado de Virginia, Estados Unidos, se crían puercos con ADN modificado con el objetivo de trasplantar sus órganos a humanos.
Esta iniciativa busca abordar la creciente escasez de órganos disponibles para trasplantes, una situación que afecta a miles de personas cada año.
La empresa biotecnológica Revivicor, dirigida por David Ayares, es pionera en la investigación y desarrollo de estos xenotrasplantes. Mediante técnicas avanzadas de edición genética, los cerdos son modificados para reducir la probabilidad de rechazo por parte del sistema inmunológico humano. Estas modificaciones incluyen la eliminación de genes que causan rechazo y la incorporación de genes humanos que facilitan la aceptación del órgano trasplantado.
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Transplantes pioneros
Desde 2021, se han realizado con éxito trasplantes de riñones y corazones de cerdo modificados genéticamente a pacientes humanos. Por ejemplo, en diciembre de 2024, un riñón de cerdo de Revivicor fue trasplantado a Towana Looney, una paciente que había estado en diálisis durante ocho años. Este trasplante marcó un hito en la medicina, ya que la paciente eliminó la necesidad de diálisis tras la intervención.
La granja de Revivicor en Blacksburg, Virginia, alberga a estos cerdos modificados, que son considerados de alto valor debido a las inversiones millonarias en su genética. El equipo de investigación, liderado por Ayares, se dedica a criar y monitorear estos animales para asegurar la viabilidad y funcionalidad de sus órganos para futuros trasplantes.
indagación en el campo
La xenotrasplantación, que implica el trasplante de órganos de una especie a otra, ha sido una opción explorada para superar la escasez de órganos humanos. Los cerdos son una elección adecuada debido a que sus órganos son de tamaño similar a los humanos y pueden ser criados en condiciones controladas. Sin embargo, este campo enfrenta desafíos, como la posibilidad de transmisión de virus animales a humanos y la respuesta inmunitaria del receptor.
A pesar de los avances, la xenotrasplantación sigue siendo un área de investigación en desarrollo. Los científicos continúan trabajando para mejorar la seguridad y eficacia de estos procedimientos, con el objetivo de ofrecer una solución viable a la crisis de escasez de órganos.
En resumen, la granja de Revivicor en Virginia representa un paso significativo en la medicina moderna, al ofrecer una alternativa potencial para pacientes que requieren trasplantes de órganos. Aunque persisten desafíos, los avances en la modificación genética de cerdos abren nuevas posibilidades para salvar vidas humanas.