¿Por qué los mosquitos eligen cada vez más a los humanos?: en una zona boscosa del litoral brasileño, los insectos picadores que antes se alimentaban de una amplia variedad de animales están recurriendo cada vez más a la sangre humana.
Según científicos, la destrucción de la biodiversidad en estos ecosistemas está alterando de forma directa el comportamiento de estos insectos, con posibles consecuencias para la salud pública.
La investigación advierte que, al reducirse la cantidad de animales disponibles como hospedadores, los mosquitos se ven forzados a buscar nuevas fuentes de alimento, y los humanos se convierten en el blanco más accesible.
La Mata Atlántica y la pérdida acelerada de biodiversidad
La Mata Atlántica se extiende a lo largo del litoral de Brasil y es uno de los ecosistemas más ricos del planeta, hogar de cientos de especies de aves, anfibios, reptiles, mamíferos y peces. Sin embargo, la expansión urbana, agrícola e industrial redujo este bioma a apenas un tercio de su superficie original.
A medida que los animales son desplazados o desaparecen, los mosquitos pierden parte de su diversidad de hospedadores naturales y comienzan a alimentarse con mayor frecuencia de personas que viven o transitan estas áreas.
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Qué revela el estudio sobre la alimentación de los mosquitos
La investigación, publicada en la revista Frontiers in Ecology and Evolution, fue realizada por científicos brasileños que analizaron el comportamiento alimentario de distintas especies de mosquitos en dos reservas naturales del estado de Río de Janeiro.
Para ello, utilizaron trampas de luz en el Sítio Recanto Preservar y en la Reserva Ecológica del río Guapiacu. En total, capturaron 1.714 mosquitos pertenecientes a 52 especies diferentes.
Resultados que preocupan a los científicos
De las 24 muestras de sangre identificadas, 18 provenían de personas. El resto correspondía a un anfibio, seis aves, un cánido y un roedor. Para los investigadores, esta proporción refleja un cambio significativo en el comportamiento de los mosquitos.
“En un entorno con alta diversidad de hospedadores potenciales, una preferencia tan marcada por los humanos aumenta el riesgo de transmisión de patógenos”, explicó Sergio Machado, investigador de la Universidad Federal de Río de Janeiro.
Qué factores influyen en esta preferencia
Según los especialistas, el comportamiento de los mosquitos no responde a una sola causa. Aunque algunas especies pueden tener preferencias innatas, la disponibilidad y cercanía de los hospedadores es un factor clave.