Perros entrenados logran detectar cáncer con su olfato: los canes podrían ayudar a diagnosticar uno de los tipos de enfermedad más comunes en el mundo. En Reino Unido, un programa pionero entrena caninos para identificar el cáncer colorrectal con solo oler una muestra de orina.

Una herramienta con olfato clínico

En Gran Bretaña, la organización Medical Detection Dogs Charity está entrenando a perros como labradores, cockers y retrievers para que puedan oler muestras de orina humana y detectar la presencia de cáncer colorrectal en etapas tempranas.

Este tipo de cáncer es uno de los más frecuentes en el mundo, y el diagnóstico precoz puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Lo más revolucionario es que estos perros detectan la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas o que los tests convencionales den positivo.

¿Cómo funciona?

Los perros tienen un olfato entre 10.000 y 100.000 veces más agudo que el de los humanos. Son capaces de identificar los compuestos orgánicos volátiles (COV) que libera el cuerpo cuando hay células cancerosas.

En ensayos clínicos ciegos, los caninos lograron identificar con precisión hasta el 95 % de los casos, algo que supera a muchas pruebas actuales como los test de sangre oculta en materia fecal.

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Los perros tienen un olfato entre 10.000 y 100.000 veces más agudo que el de los humanos. (Pinterest)
Los perros tienen un olfato entre 10.000 y 100.000 veces más agudo que el de los humanos. (Pinterest)

Ventajas frente a los métodos actuales

  • Es no invasivo: basta una muestra de orina.
  • Es rápido: los resultados se obtienen en minutos.
  • Es emocionalmente más accesible: muchas personas evitan las colonoscopías por miedo o incomodidad.
  • Es económico: se podrían usar como método de cribado en campañas masivas de prevención.

🌍 ¿Cuál es el objetivo?

Los investigadores planean crear una “nariz artificial” basada en los patrones olfativos de los perros, que permita desarrollar sensores clínicos para hospitales y centros de salud.

Mientras tanto, estos perros ya participan de pruebas en hospitales y universidades del Reino Unido y se espera que pronto puedan ser parte del protocolo de diagnóstico precoz en sistemas de salud pública.

❤️ El olfato que salva vidas

Este no es un caso aislado. Hay perros entrenados para detectar cáncer de mama, próstata, ovario e incluso COVID-19. Pero este proyecto británico marca un antes y un después, porque combina ciencia, tecnología y la empatía natural de los perros para cuidar la salud humana.