Así luchan jóvenes de Morelos para salvar cangrejos

Así luchan jóvenes de Morelos para salvar cangrejos: voluntarios se sumergen en la oscuridad para proteger al nativo Pseudothelphusa morelosis de una amenaza inesperada: el acocil australiano (Cherax quadricarinatus), una especie invasora que altera los ecosistemas locales.

Esta iniciativa forma parte de un proyecto de ciencia ciudadana impulsado por la organización Naturaleza más nosotros.

Cada mes, un grupo de jóvenes acampa en el balneario de Santa Isabel para capturar los acociles de pinzas rojas y permitir que la población de cangrejos autóctonos se recupere. Durante cinco horas recorren pozas y manantiales, eliminando los crustáceos invasores uno por uno.

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“La introducción de especies exóticas es uno de los cinco jinetes del apocalipsis ambiental”, alerta Edgard Mason Romo, director de la organización y doctor en ciencias biológicas. Desde 2021 convoca a voluntarios para monitorear y proteger a los cangrejos de agua dulce.

El problema no es exclusivo de Morelos. Según la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica (IPBES), más de 3,500 especies invasoras han causado efectos negativos a ecosistemas alrededor del mundo, incluyendo el desplazamiento de especies nativas. En algunos casos, han contribuido al 60% de las extinciones registradas.

Los cangrejos nativos son particularmente sensibles a la contaminación del agua, pero en las pozas de Santa Isabel la calidad del agua es óptima, filtrada por el subsuelo. Los investigadores han comprobado que la disminución de Pseudothelphusa morelosis se debe principalmente a la presencia del acocil australiano, no a la contaminación.

perfil voluntario

Más de 1,300 voluntarios de siete países y 28 estados mexicanos han participado en estas jornadas. Personas de todas las edades, de 9 a 70 años, se unen a la causa usando trajes de neopreno, linternas y redes para capturar los acociles. Estas acciones contribuyen a mantener saludables los cuerpos de agua, esenciales para la agricultura y la biodiversidad local.

El cangrejo Pseudothelphusa morelosis pertenece a la familia Pseudothelphusidae, endémica de México y poco estudiada. Su preservación es clave no solo para el equilibrio ecológico de Morelos, sino también para la conservación de los pequeños cangrejos de agua dulce en toda la región.