Virus provoca que a los conejos les crezcan “tentáculos” y “espinas”: en Fort Collins, Colorado, la aparición de animales con protuberancias negras en la cabeza y el rostro—generó preocupación en la comunidad. El fenómeno fue confirmado por Colorado Parks and Wildlife (CPW), que explicó que se trata de una enfermedad viral.
Un virus poco común que deforma a los conejos
Las autoridades señalaron que las protuberancias son provocadas por el virus del papiloma de Shope, un patógeno que causa la formación de verrugas y tumores benignos en conejos y liebres.
Los crecimientos pueden aparecer alrededor de la boca, ojos y otras zonas de la cabeza, alcanzando más de un centímetro de tamaño. Vecinos de Fort Collins aseguraron haber visto a los mismos animales afectados durante varios inviernos, notando que las protuberancias aumentaban con el tiempo.
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¿Es peligroso para humanos o mascotas?
El CPW aclaró que el virus no representa un riesgo para personas ni animales domésticos. Solo afecta a los propios conejos y su propagación se da entre ejemplares de la misma especie.
La enfermedad no suele ser mortal, pero puede dificultar la alimentación y visión si los tumores crecen sobre áreas sensibles. Por este motivo, las autoridades recomiendan no acercarse, manipular ni intentar ayudar a los animales enfermos.
Cómo se transmite el virus del papiloma de Shope
Según especialistas citados por Pet MD, este virus se transmite a través de insectos como mosquitos y garrapatas que actúan como portadores.
Los brotes suelen intensificarse en verano y otoño, coincidiendo con el aumento de la población de insectos.
Aunque los tumores son generalmente benignos, pueden volverse malignos si no se tratan. En animales domésticos, el tratamiento recomendado es la extirpación quirúrgica.
Medidas para prevenir contagios en conejos domésticos
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Mantener a los conejos en interiores durante la temporada de mosquitos y garrapatas.
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Revisar periódicamente su piel y pelaje.
- Consultar al veterinario ante cualquier lesión o protuberancia sospechosa.