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La sonda marciana capta un país invernal en Marte- llegó la Navidad a Marte. El paisaje de otro mundo es, en su mayor parte, de un tono rojo distintivo, pero imágenes recientes develan características heladas inusuales que tiñieron de blanco el polo sur del planeta rojo.
La temporada de invierno en Marte provoca que las temperaturas bajen hasta -190 grados Fahrenheit (-123 grados Celsius). A pesar del frío extremo, su superficie no recibe más que unos pocos pies de nieve. A distinción de la nieve en la Tierra, la marciana posee dos tipos: hielo de agua y dióxido de carbono, o «hielo seco». Por un lado, el hielo de agua se convierte en gas antes de tocar la corteza debido a la atmósfera delgada del planeta; el hielo seco, por otro lado, sí llega a depositarse en la superficie.
La Mars Express de la ESA fue lanzada en 2003 y brindó imágenes impresionantes del paisaje marciano durante más de 20 años. La nave espacial compiló el mapa más completo de la composición química de la atmósfera de Marte, observó en detalle las lunas del planeta, Fobos y Deimos, y trazó la historia del agua en Marte, según la ESA.
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La sonda marciana capta un país invernal en Marte
La sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) capturó vistas impresionantes de un país de las maravillas de invierno en la esfera marciana, pero no se trata de una nevada común. En cambio, el polo sur de Marte está cubierto de capas de hielo de dióxido de carbono y polvo, según la ESA, creando una escena hipnotizante en la región austral del planeta conocida como Australe Scopuli.
Aunque simula ser un país de las maravillas invernal, las imágenes fueron tomadas en junio, cuando era casi verano en el polo sur de Marte. Según un informe de la ESA, los rayos cálidos del Sol están generando el retroceso de las capas de hielo estacional, lo cual es evidente en el lado izquierdo de la imagen, donde parches oscuros aparecen.
En esta vista de las capas de hielo estacional de Australe Scopuli, capas de hielo y polvo se superponen en un remolino de ensueño a lo largo de la superficie marciana. La imagen fue tomada por la Cámara Estéreo de Alta Resolución de la Mars Express, lo que posibilitó derivar la topografía del paisaje a partir de un modelo digital del terreno. La imagen ofrece un vistazo más detallado al patrón en forma de abanico creado por los estallidos de polvo, definiendo los límites entre los depósitos en capas.
