La intoxicación alimentaria ocurre cuando se consumen alimentos o líquidos que contienen bacterias, parásitos, virus o las toxinas que estos microorganismos generan. En general, hay algunas bacterias comunes que provocan intoxicación, como el estafilococo o la Escherichia coli.
Se dice que los alimentos están contaminados cuando los microorganismos entran en ellos. Es más común que esto suceda en comidas al aire libre, cafeterías de escuela o grandes reuniones sociales.
Los niños y los ancianos tienen mayores riesgos de intoxicación y de complicaciones a partir de estas, así que es con ellos con quienes hay que tener principal cuidado.
¿Por qué se produce la intoxicación alimentaria?
![comida aire libre comida aire libre](https://cdn.doers.video/embed/5161595014cf80b5cb69dcead027f1526459172/598c8065e1378.jpg)
Hay varios factores por los que la comida se puede contaminar, provocando una intoxicación:
- Falta de higiene al preparar los alimentos: que el cocinero no se lave las manos, por ejemplo, o que los utensilios no estén debidamente limpios.
- Falta de refrigerador: especialmente los productos con lácteos o mayonesa, que permanezcan muchas horas sin el frío suficiente, se pueden contaminar.
- Errores al descongelar: cuando el alimento está congelado, y no se guarda a la temperatura apropiada o no se cocina adecuadamente.
- Mala cocción: especialmente la carne y el huevo, si no se cocinan adecuadamente, pueden dejar vivos bacterias y otros microorganismos.
- Agua contaminada: proveniente de un pozo o arroyo, o agua de una ciudad o pueblo que no haya sido tratada.
- Frutas o verduras crudas que no se lavaron correctamente.
¿Cuáles son los síntomas?
![mujer con nauseas intoxicacion mujer con nauseas intoxicacion](https://cdn.doers.video/embed/cf415e4ad2b2476bd1fb341a6ac0fc78eef291526459185/598c80062ebd9.jpg)
Aunque puede variar según el tipo de intoxicación, lo normal es que entre 2 y 6 horas después de ingerir un alimento contaminado comiencen los síntomas. Así que calcular el tiempo después de la ingesta, además de preguntar a otros que lo hayan comido cómo se encuentran, pueden servir como indicios para descubrir cuál fue el alimento que causó la intoxicación.
Los síntomas más comunes son:
- Cólicos abdominales
- Diarrea
- Fiebre y escalofríos
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Debilidad
¿Qué hacer y cuándo visitar a un médico?
![diarrea intoxicacion por alimentos diarrea intoxicacion por alimentos](https://cdn.doers.video/embed/acce1e8a6dadfd20c714d16f852a08a039a3e9451526459197/598c80065e73f.jpg)
Lo normal es que una intoxicación alimentaria tenga síntomas leves y se pase en un par de días. Lo más importante para que los síntomas desaparezcan y el problema no se agrave es mantenerse bien hidratado.
Además de agua, se puede beber infusiones sin cafeína, caldos y zumos de frutas.
Si las náuseas y vómitos no permiten la ingesta de estos líquidos,otra opción es beber agua o hielo picado en pequeños (pero continuos) sorbos.
Pero en el caso de que aparezcan algunos de estos síntomas, es importante recurrir de inmediato al médico:
- Sangre o pus en las heces.
- Fiebre por encima de 38° junto con diarrea.
- Signos de deshidratación (sed, vértigo o mareo).
- Si la intoxicación aparece después de un viaje al extranjero.
- La diarrea no mejora o ha empeorado en 5 días (2 días para un bebé o un niño).
- En el caso de niños, si tiene vómitos durante más de 12 horas.
En un bebé de menos de 3 meses, se recomienda llamar al médico en cuanto comience el vómito o la diarrea.