Crearon un pez que “devora” microplásticos y limpia ríos: se trata de una tecnología sustentable, ¿cómo funciona el innovador robot acuático creado por la Universidad de Surrey?.

El Robot Gillbert «succionando» microplásticos en una masa de agua. FOTO: Universidad de Surrey (Imagen: ambienteplastico.com)
El Robot Gillbert «succionando» microplásticos en una masa de agua. FOTO: Universidad de Surrey (Imagen: ambienteplastico.com)

La contaminación por plásticos en ríos y océanos se ha convertido en una de las crisis ambientales más urgentes del siglo XXI. Frente a este escenario, la tecnología comienza a ofrecer soluciones innovadoras. Investigadores de la Universidad de Surrey, en Reino Unido, desarrollaron un pez robot impreso en 3D capaz de “succionar” microplásticos y otras partículas contaminantes mientras nada en el agua.

El proyecto, llamado Gillbert, combina robótica, impresión 3D y diseño biomimético para aportar una herramienta concreta en la lucha contra la contaminación marina.

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Cómo es el pez que “devora” microplásticos

La idea nació en 2022, cuando la Universidad de Surrey lanzó una convocatoria abierta para diseñar robots inspirados en formas de vida naturales que ayudaran a proteger el planeta.

La propuesta ganadora fue la de la estudiante Eleanor Mackintosh, quien ideó un pez robot capaz de filtrar residuos del agua. Su diseño fue seleccionado por un panel de expertos y transformado en un prototipo funcional gracias al equipo de ingeniería de la universidad.

El resultado fue Gillbert, un robot acuático con potencial para intervenir en tareas de microlimpieza ambiental.

¿Cómo funciona Gillbert, el pez robot que limpia el agua?

Gillbert tiene un tamaño similar al de un salmón y puede desplazarse tanto en agua dulce como salada.

Su estructura incluye:

  • Branquias artificiales que filtran el agua.
  • Un sistema interno que atrapa microplásticos.
  • Un compartimento de almacenamiento para los residuos recolectados.
  • Iluminación incorporada para operar en condiciones de baja luz o durante la noche.

Los microplásticos capturados pueden extraerse posteriormente para su reciclaje, lo que convierte al dispositivo en una herramienta práctica para reducir la contaminación en zonas específicas.