Pescadores bajo ataque: una invasión de pulpos desata caos

Pescadores bajo ataque: una invasión de pulpos desata caos tras una sorpresa inesperada en las trampas de cangrejos.

Cuando el pescador Brian Tapper revisó sus 1.200 cestas para cangrejos en el suroeste de Inglaterra, no encontró lo esperado: una invasión de pulpos que está vaciando las trampas. En marzo y abril, las cestas estaban casi vacías; en mayo se llenaron de pulpos, y en julio volvieron a estar casi vacías. Este fenómeno sin precedentes en la costa de Devon y Cornualles está trastornando al sector pesquero y a quienes dependen de la captura de crustáceos.

Pulpos voraces y calor oceánico

Los pulpos, moluscos de ocho brazos conocidos por su voracidad, devoran cangrejos y mariscos a gran velocidad. Los expertos señalan que el calentamiento del mar podría ser responsable de esta proliferación, ya que estos animales prefieren aguas más cálidas. Brian Tapper asegura: “Es como un verdadero huracán para nosotros”, y teme por la continuidad de su actividad pesquera.

Impacto económico y cierre de negocios

La esposa de Tapper ya tuvo que cerrar su planta de procesamiento de cangrejos en el muelle debido a la caída de capturas. La pesca de crustáceos como el centollo se ha reducido a la mitad en 2025, y la preocupación se extiende a otros pescadores de la región. Algunos han decidido vender pulpos, lo que ha mitigado pérdidas temporales, pero la incertidumbre sigue presente.

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Comparaciones históricas y alarma ecológica

Sue MacKenzie, empresaria local, compara la situación con la llegada de ardillas grises en el siglo XIX, que diezmaron a las especies autóctonas. Según la Marine Management Organisation, los pescadores recogieron más de 1.200 toneladas de pulpos en los primeros seis meses de 2025, frente a menos de 150 en 2023 y 80 en 2024.

Algunos restaurantes locales han incorporado pulpo en sus menús ante la falta de otros crustáceos. Pescadores como Chris Kelly han logrado beneficios momentáneos con la captura inesperada, aunque advierten que a largo plazo preocupa el impacto sobre langostas y cangrejos.

Estudios y seguimiento científico

Las autoridades locales y nacionales han encargado estudios sobre esta proliferación. Según Bryce Stewart, de la Universidad de Plymouth, proliferaciones anteriores en 1899 y en las décadas de 1930 y 1950 también fueron precedidas por el calentamiento del mar. Los pulpos se reproducen en las aguas locales y suelen morir poco después de reproducirse, lo que podría explicar su desaparición repentina.

Aunque la aparición masiva parece temporal, el investigador asegura que los pulpos podrían establecerse de manera permanente en las aguas del suroeste de Inglaterra, generando un nuevo desafío para pescadores y ecologistas.